Baptiste Tieberghien (33 ans), chef-propriétaire du Lin’eau à Wielsbeke, a remporté la 73e édition du prestigieux concours  ‘Premier Cuisinier de Belgique 2026’, organisé par le Club Prosper Montagné lors du salon Horeca Expo. Il s’agissait de la première participation de cet ancien élève de l’école hôtelière Ter Duinen de Coxyde. Il avait déjà remporté le concours du ‘Chef poisson de l’année’ en 2023.

Les autres finalistes étaient Aurélien De Noble (25), sous-chef du restaurant étoilé Attablez-Vous à Namur, Benny Dechamps (40), pâtissier du restaurant étoilé Hostellerie Saint Nicolas à Elverdinge, Dimitri Proost (31), chef et copropriétaire du restaurant étoilé Haut à Ostende, et Cédric Sorton (45), chef du restaurant Oh à Saint Idesbald.

Ils devaient présenter trois plats. D’abord une préparation végétarienne dont les ingrédients principaux étaient le chicon belge de pleine terre, le salsifis et les légumineuses. Ensuite du cabillaud, accompagné de coquillages et de champignons, et servi avec un consommé. Comme dessert, les candidats devaient présenter une version contemporaine du grand classique ‘Forêt-Noire’.

« Je pense avoir principalement marqué des points avec le cabillaud et le dessert, et surtout par l’aspect gustatif », déclare le gagnant. « À l’avenir, je souhaite continuer à progresser petit à petit. »

Le prix du ‘meilleur commis’ a été décerné à Thibault Lenaerts, qui assistait Aurélien De Noble.

Yves Mattagne, chef du restaurant étoilé La Villa Lorraine by Yves Mattagne à Bruxelles, était l’ambassadeur de cette édition. Figure emblématique de la gastronomie belge, Eddie Van Maele a encadré toutes les finales pendant plus de 30 ans. Il a été particulièrement mis à l’honneur cette année, puisqu’il sera désormais remplacé, en tant que prévôt général du Club Prosper Montagné, par Peter Goossens.

À partir de l’année prochaine, le jury technique sera présidé par le chef Glenn Verhasselt, du restaurant deux étoiles Sir Kwinten à Lennik, qui devient le nouveau prévôt des chefs de cuisine.

Le concours Disciples d’Auguste Escoffier-Jeunes Talents s’est également déroulé pendant le salon Horeca Expo. Willemijn Veldeman (19 ans) a remporté le titre très convoité de Premier Jeune Cuisinier de Belgique 2026. Avec sa commis Laura Van der Steen et le soutien de sa coach Evelien Fiers-Snoeck, Willemijn a su convaincre le jury par son travail techniquement très abouti, son organisation rigoureuse et ses saveurs sophistiquées. L’équipe a fait preuve d’une concentration exceptionnelle et a formé un ensemble parfaitement rodé, a-t-on encore entendu.

Willemijn Veldeman est chef de partie au restaurant étoilé Fleur de Lin à Zele, où elle connaît déjà une ascension remarquable malgré son jeune âge. Elle a notamment effectué des stages au restaurant Boury et au Hofke van Bazel, ce qui lui a permis d’acquérir de solides bases culinaires.

« Nous sommes très fiers de Willemijn, mais aussi de toute l’équipe, avec son commis et son coach », déclare Lode De Roover, chef du Fleur de Lin. « Elle allie talent, motivation et maturité, ce qui est rare à son âge. Ce titre vient couronner son travail acharné, sa discipline et son esprit d’équipe. Elle a clairement démontré qu’elle était prête pour un brillant avenir dans notre métier. » 

Pour plus d’infos, consultez www.club-prosper-montagne.be en www.disciplesescoffier.org

(dv)