Op 20 november 2018 was het een ware hoogdag voor Hotelschool Ter Groene Poorte. Op het menu stond voor de verandering niet eens een hele reeks van lessen. De leerlingen werden ingeschakeld voor het verzorgen van het galabanket op het Koninklijk Paleis naar aanleiding van het staatsbezoek van de Franse president Macron.
Ruim op voorhand werden de unieke kostuums, livreien uit de beginjaren 1900, gepast en werden alle praktische voorbereidingen getroffen. De leerlingen van het 6de en het 7de jaar konden hun vaardigheden etaleren op het hoogste niveau en deden dat met verve. Het bezoek van de president was meteen een goede oefening op het hoogste niveau.
Ondanks de uitstekende relaties tussen België en Frankrijk is het volgens het Elysée pas voor eerst in 47 jaar dat een staatshoofd van onze zuiderburen bij ons op staatsbezoek was. Het laatste officiële staatsbezoek van een Frans staatshoofd aan België dateert al van 1971, toen Georges Pompidou naar België afzakte.