MasterChef Thailand-winnaar Chef Zetrong en de Brugse NorthSeaChef Bruno Timperman kookten er met noordzeevis.
Wat gebeurt er wanneer de verfijnde keuken van Thailand en de duurzame vis uit de Noordzee elkaar ontmoeten? Dat konden de leerlingen van het zevende jaar Kok van Hotelschool Spermalie op donderdag 24 september zelf ervaren. Tijdens een bijzondere workshop maakten ze kennis met de Thaise keuken onder begeleiding van MasterChef Thailand-winnaar Chef Zetrong en de Brugse NorthSeaChef Bruno Timperman. Ook de leerlingen Toerisme kregen de kans om Thailand vanuit een bredere, toeristische en culturele invalshoek te ontdekken.
De ontmoeting draaide niet alleen om koken. Ze liet vooral zien hoe verschillende culinaire culturen elkaar kunnen versterken. Thaise technieken en smaken werden gecombineerd met producten uit eigen regio, met de Noordzeevis als rode draad.
Van Thailand naar de Noordzee
Chef Zetrong liet de leerlingen eerst kennismaken met enkele gerechten uit de Koninklijke Thaise keuken. Tijdens een praktische workshop bereidde hij twee Thaise gerechten, telkens met duurzame vis uit de Noordzee.
Een eerste bereiding was een verfijnde dumpling met hondshaai, koriander en pinda. Daarna volgde een tom kha kai, de bekende Thaise soep op basis van kokosmelk, citroengras en galangawortel. Traditioneel wordt tom kha kai met kip bereid, maar in Spermalie kreeg de soep een lokale invulling met Noordzeevis en boschampignons.
De oefening maakte meteen duidelijk hoe belangrijk productkennis en techniek zijn in de Thaise keuken. Kruiden, specerijen, zuren en kokos zorgen voor een heel andere smaakbalans dan de leerlingen doorgaans in de klassieke Europese keuken tegenkomen. Tegelijk bleek dat een lokaal product perfect kan functioneren binnen een totaal andere culinaire traditie.
Daarna nam Bruno Timperman het fornuis over. De chef van restaurant Bruut aan de Groenerei in Brugge staat bekend om zijn eigenzinnige keuken, waarin lokale producten uit zee en polder een belangrijke rol spelen. In zijn intieme restaurant werkt hij met een vast menu dat voortdurend met de seizoenen evolueert. Gault&Millau bekroonde Bruut met 16 punten.
Duurzame vis uit de Noordzee
Timperman is bovendien lid van de NorthSeaChefs, een organisatie die chefs wil overtuigen om meer duurzame en soms minder bekende vissoorten uit de Noordzee op het menu te zetten. Ook tijdens de workshop stond die filosofie centraal.
Samen met de leerlingen bereidde hij eerst een gerecht met pieterman, gecombineerd met verschillende structuren van wortel. Daarna volgde kabeljauw met een krachtige jus van mosselen, plankton en peterselie, bloemkool en een meunièresaus.
Voor directeur Philip Curvers past de workshop perfect binnen de visie van Spermalie. “Wij willen onze leerlingen natuurlijk leren koken, maar onze ambitie gaat verder dan dat. Een goede kok moet vandaag ook nieuwsgierig zijn, openstaan voor andere culturen en internationale invloeden kennen. Dat is precies wat hier gebeurt. Onze leerlingen leren van een Thaise chef en ontdekken andere technieken en smaken, maar vertrekken tegelijk van een product van bij ons: Noordzeevis. Bovendien werken ze vandaag niet in een nagebootste schoolsituatie. Ze staan tussen chefs en koken voor internationale gasten.”
Thailand als internationale reisbestemming
De samenwerking reikte bovendien verder dan de keuken. Ook de leerlingen Toerisme werden bij het evenement betrokken. Naast een gastronomische bestemming is Thailand immers ook een belangrijke internationale reisbestemming. Samen met professionals uit de toeristische sector maakten zij kennis met het land vanuit toeristisch en cultureel perspectief.
De aanwezigheid van de Thaise ambassadeur Kanchana Patarachoke en de Brugse burgemeester Dirk De fauw gaf de ontmoeting bovendien een extra internationale dimensie.
Ook ambassadeur Patarachoke keek tevreden terug op de samenwerking. “Het is heel mooi hoe onze beide culturen hier samenkomen. Thailand en België verschillen in heel wat opzichten van elkaar, maar wat we wel gemeen hebben, is de liefde voor lekker eten.”
Volgens de ambassadeur hoeft het niet bij deze ene ontmoeting te blijven. “Dit prachtige evenement verdient een vervolg. We zijn al in gesprek met de hotelschool en denken eraan om studenten van Spermalie naar Thailand uit te nodigen, bijvoorbeeld in samenwerking met een hotelschool in Bangkok.”
RDV
