Alexandre Ciriello - L'Horizon

Chef de L’Horizon, restaurant aux saveurs voyageuses du Brabant wallon, Alexandre Ciriello, est aussi honoré de belles reconnaissances pour sa cuisine contemporaine des plus personnalisées.

Son goût du voyage n’a d’égal que sa curiosité pour les saveurs d’ailleurs. De ses racines familiales italiennes (paternelles) et Biélorusses (maternelles), à ses escales au Pays du Soleil Levant, sa créativité le place parmi les futurs grands de notre petit royaume. Ce qu’a démontré, dès 2016, sa participation à ‘Objectif Top Chef’, puis l’ouverture de son restaurant en 2017, suivie des titres au Gault&Millau de ‘Découverte de l’Année 2018’ et de ‘Jeune Chef de l’Année Wallonie 2023’.

Pour Horeca Magazine, des recettes aux saveurs italiennes

Pour cette édition spéciale ‘Italie’, Alexandre Ciriello a spécialement créé trois recettes ponctuées d’ingrédients d’ici et de là-bas. Tartare de bœuf à l’italienne, Gnocchi au canard teriyaki, Fraises des bois voisins à l’Asti. Chez lui, l’évocation des racines paternelles se marie à merveille avec une imagination débridée. Et malgré que l’Italie soit plus souvent au programme des repas familiaux – pas une semaine sans pâtes à la maison, dit-il – c’est au restaurant que l’on retrouve son papa à ses côtés en cuisine et sa maman en salle. Le talentueux sommelier qu’est Lény Michel est, quant à lui, à la composition de la carte des vins ou des bières et à la création de boissons non alcoolisées réalisées en parfaite harmonie avec la cuisine du chef.

Pour mentors, des pointures de notre gastronomie nationale

Ses classes, Alexandre les a faites à l’Ecole Hôtelière Pierre Romeyer mais aussi en stage avant d’être engagé. Il débute son parcours pratique chez Peter Goossens, Yves Mattagne puis chez Maxime Colin. Son attachement à Yves Mattagne, au talent du chef et à l’empathie de l’homme, reste indélébile. Puis, ses armes de chef-entrepreneur, il se les forge avec l’aide de ses parents, précédemment propriétaires d’un restaurant à Bruxelles et à Wavre.

« Je n’avais pas l’intention d’ouvrir un restaurant si tôt, » raconte-t-il. « L’occasion s’est présentée lorsque mon père a appris qu’un ami restaurateur remettait son restaurant, dans de bonnes conditions. Nous l’avons acheté et en avons fait L’Horizon. C’était en 2017, j’avais à peine vingt ans. Mais cela a bien fonctionné. Je me suis pris de passion pour ce métier et ma curiosité à fait le reste pour que je devienne tout aussi passionné de voyages et de découvertes d’autres cuisines, d’autres produits ».

Embarquement immédiat pour Tokyo, Séoul, l’Ile de Gotland ou Mons

« Mon goût du voyage, je le concrétise dans ma vie professionnelle, personnelle, familiale, explique encore Alexandre. Au restaurant, à la place d’un menu classique, je propose un jeu de 7 cartes où chaque carte indique une destination. Libre à chacun de choisir 2 ou 7 destinations ; le prix de celles-ci étant indiqué sur le boarding pass que reçoit le joueur/client. Le plat en lien avec cette destination est composé d’un ou de plusieurs produits de la destination choisie. Par exemple, en sélectionnant la carte Tokyo, on déguste un ‘chawanmushi’. Cette spécialité japonaise est une sorte de flan auquel j’ajoute, en ce moment, asperges blanches au beurre noisette, susabi nori et une huître nichée au cœur du chawanmushi. C’est une composition de ce genre, mais avec des moules, que j’ai proposé lorsque nous étions à Tokyo avec les Mastercooks. Nous devions y présenter les produits et plats traditionnels de Belgique. J’ai plutôt opté pour cette fusion belgo-japonaise qui a eu son petit succès. Prochainement, invité par le Gouvernement wallon, j’irai à Osaka représenter la Wallonie ».

« Ces voyages sont des sources d’inspiration et de rencontres inépuisables. Dans un avenir rêvé, j’aimerais même avoir un restaurant à Hong-Kong ! »

« En attendant, » conclut-il, « cet été, j’emmène mes deux enfants de 5 (Luca) et 8 ans (Yulia) à Dubaï. La vie est courte, elle passe trop vite. Il ne faut pas attendre pour attiser la curiosité des plus jeunes et leur faire voir le monde. Cela fera leur richesse et leur créera des souvenirs inoubliables ».