Le Bailliage de Belgique de la Chaîne des Rôtisseurs organise depuis 2007 le concours international Jeunes Sommeliers. La finale belge s’est déroulée le 22 mars dernier, le gagnant participera à la finale européenne en Suède en octobre prochain.

Précisons d’emblée qu’il ne s’agit pas du Concours du Meilleur Junior Sommelier organisé par la Gilde des Sommeliers belges, mais le principe est assez similaire. Au terme d’une épreuve théorique, trois finalistes confrontent leurs connaissances lors d’épreuves pratiques, avec des questions sur des mets à assortir avec des vins pour une table d’invités, dont certains ne buvant pas d’alcool, sur le décantage d’un vin, sur le Pinotage (un vigneron sud-africain était présent), sur deux vins à déguster à l’aveugle et à commenter, sur la reconnaissance olfactive de cinq alcools et enfin, sur l’identification de fautes sur une carte des vins et de photos de régions vitivinicoles.

Cette seconde partie pratique s’est déroulée en anglais, langue de la finale. Trois candidats étaient en lice, deux hommes et une femme.

Le premier à ouvrir le bal des questions fut Antoine Cruybeeck (26 ans), gagnant l’an dernier du titre de Junior Sommelier de la Gilde des Sommeliers. Formé à l’Ecole hôtelière provinciale de Namur, il travaille actuellement à L’Air du Temps, chez Sang-Hoon Degeimbre. Un sommelier apprécié, paraît-il, par ses pairs mais qui doit encore gagner en assurance.

Le deuxième candidat à présenter les épreuves fut une candidate en la personne de Lies Farasyn, sommelière au restaurant Rebelle (2 étoiles) à Marke, non loin de Courtrai. Elle vient de remporter le titre de sommelière de l’année pour la province de Flandre occidentale du concours commercial Meyhui. Elle est en train de préparer le WSET 4… Une tête.

Sa spontanéité et sa fraîcheur ont séduit le jury composé de professionnels de la sommellerie (Jeno del Turco, ou de vignerons belges (Jeanette van der Steen) et sud-africains. Elle est en outre la compagne d’Elizio Masson, Premier sommelier de Belgique en titre. Gageons que leurs soirées sont riches de dégustations viniques…

Enfin, dernier candidat à passer sur la scène, Colin Lurot a déjà gagné en quelques années ses galons de sommelier, notamment au sein de l’entreprise de négoce Grafé-Lecocq à Namur où il est responsable commercial depuis août 2022. Parallèlement à cela, il intervient ponctuellement dans plusieurs restaurants (mais pas tous en même temps), comme Pré de chez vous à Bouge depuis 2023, ou encore L’Adresse à Bastogne depuis juin 2025.

Dernier sur la scène, certes, mais premier au classement. Il fut en effet le candidat le plus à l’aise dans sa prestation et le plus précis dans ses commentaires. Prochaines étapes : la finale en Suède et le concours national de la Gilde à l’automne. Bravo à lui et bon vent donc dans cette belle profession qui a besoin de jeunes motivés !

(Marc Vanel)