Baptiste Tieberghien (33), chef-eigenaar van Lin’eau in Wielsbeke, schreef de 73ste editie op zijn naam van de prestigieuze “Eerste Kok van België 2026” meesterschapswedstrijd, door de Club Prosper Montagné georganiseerd tijdens Horeca Expo. Het was de eerste deelname voor deze ex-leerling van Hotelschool Ter Duinen in Koksijde, die in 2023 ook al de Viskok van het Jaar wedstrijd won.
De andere finalisten waren Aurelien De Noble (25), sous-chef van sterrenrestaurant Attablez Vous in Namen, Benny Dechamps (40), patissier van sterrenrestaurant Hostellerie Saint Nicolas uit Elverdinge, Dimitri Proost(31), chef en mede-eigenaar van het sterrenrestaurant Haut uit Oostende, en Cedric Sorton (45), chef van restaurant Oh in Sint-Idesbald.
Zij dienden drie gerechten te serveren. Eerst een vegetarisch gerecht met als hoofdingrediënten Belgisch grondwitloof, schorseneren en peulvruchten. Daarna volgde kabeljauw met schelpdieren en champignons, vergezeld van een consommé. Als dessert moesten de kandidaten een eigentijdse versie van de klassieker ‘Forêt Noire’ bereiden.
“Ik denk dat ik vooral met de kabeljauw en met het dessert hoog gescoord heb, én bovenal met het smaak aspect, aldus de winnaar. Naar de toekomst toe wil ik stapsgewijs blijven doorgroeien.”
De prijs voor ‘beste commis’ ging naar Thibault Lenaerts, die Aurélien De Noble assisteerde.
Yves Mattagne, chef van het sterrenrestaurant La Villa Lorraine by Yves Mattagne in Brussel, was ambassadeur van deze editie. Culinair icoon Eddie Van Maele leidde gedurende meer dan 30 jaar lang de finales in goede banen. Dit jaar werd hij extra in de bloemetjes gezet, want hij wordt als provoost-generaal van Club Prosper Montagné opgevolgd door Peter Goossens.
Vanaf volgend jaar zal de technische jury worden samengesteld door chef Glenn Verhasselt van het tweesterrenrestaurant Sir Kwinten in Lennik. Hij wordt de nieuwe provoost van de keukenchefs.
Nog tijdens Horeca Expo vond de wedstrijd Disciples d’Auguste Escoffier-Jeunes Talents plaats. Willemijn Veldeman (19) behaalde daarbij de felbegeerde titel van Eerste Junior Kok van België 2026. Samen met haar commis Laura Van der Steen en ondersteund door coach Evelien Fiers-Snoeck wist Willemijn de jury te overtuigen met haar technisch hoogstaand werk, haar strakke organisatie en haar volwassen smaken. Het team werkte uitzonderlijk geconcentreerd en vormde een perfect op mekaar ingespeeld geheel, zo luidde het nog vanuit de jury.
Willemijn Veldeman is chef de partie bij sterrenrestaurant Fleur de Lin in Zele, waar ze ondanks haar leeftijd al een opmerkelijke groei doormaakte. Ze liep eerder stage bij o.a. Restaurant Boury en Hofke van Bazel, wat haar een stevig culinair fundament opleverde.
“Wij zijn zeker trots op Willemijn, maar zeker op het voltallige team met haar commis en coach, aldus Lode De Roover, chef van Fleur de Lin. Ze combineert talent met een enorme gedrevenheid en een volwassenheid die je zelden ziet op haar leeftijd. Deze titel is een bekroning van hard werk, discipline en teamwork. Ze heeft beslist laten zien dat ze klaar is voor een grote toekomst in ons vak”.
Voor meer info, surf naar www.club-prosper-montagne.be en www.disciplesescoffier.org
(dv)
