De Belgische wijnbouw blijft groeien en ook de kwaliteit van de wijnen gaat erop vooruit. Dat blijkt opnieuw uit de 22ste editie van de wedstrijd Beste Belgische Wijn, die op woensdag 16 september plaatsvond in Hotelschool Ter Groene Poorte in Brugge.
Met 303 ingezonden wijnen van 81 wijndomeinen werd het record van 2024, toen 272 wijnen deelnamen, duidelijk verbroken. Voor de Vereniging Vlaamse Sommeliers (VVS), organisator van de wedstrijd, is het een nieuwe bevestiging van de professionalisering van de Belgische wijnsector.
Sinds 2005 organiseert de VVS de wedstrijd, waarin professionele sommeliers en wijnexperts Belgische wijnen blind beoordelen. Sinds 2011 is Hotelschool Ter Groene Poorte in Brugge de vaste gastheer. Ook dit jaar kwamen acht jury’s samen, goed voor bijna 70 proevers uit Vlaanderen en Wallonië. Zij beoordeelden de wijnen volgens vastgelegde en strenge criteria. De organisatie staat onder toezicht van de FOD Economie, wat mee de onafhankelijkheid en betrouwbaarheid van de wedstrijd moet garanderen.
Het doel van het concours is duidelijk: de Belgische wijnbouw ondersteunen en de kwaliteit van Belgische wijnen onder de aandacht brengen. De wedstrijd wil tegelijk een objectief referentiepunt zijn voor wijnbouwers, sommeliers, Horeca en consumenten.
Meer wijn, meer domeinen
De groei van de wedstrijd weerspiegelt de evolutie van de Belgische wijnbouw. Niet alleen de gevestigde namen nemen deel, maar ook een groeiend aantal jonge en kleinere wijndomeinen.
Ook buiten de wedstrijd groeit de sector. In 2025 werd de kaap van 1.000 hectare Belgische wijngaarden overschreden. Volgens de cijfers die de wedstrijdorganisatie naar voren schuift, produceerden ongeveer 350 wijnbouwers samen 4,3 miljoen liter wijn. De Belgische wijnbouw is daarmee al lang geen nicheactiviteit meer.
Volgens Pol Toye, coördinator van de wedstrijd, zijn er verschillende redenen voor de toenemende kwaliteit. “De hogere temperaturen die we in ons land tegenwoordig kennen natuurlijk. De wijnbouwers hebben intussen ook meer ervaring en kennis opgedaan op het vlak van wijngaardbeheer, vinificatie en rijping. En de wijnstokken worden meer matuur. Een wijnstok heeft toch tien jaar nodig om kwalitatieve wijn voort te brengen.”
BelBul als uithangbord
Internationaal blijft Belgische wijn voorlopig relatief onbekend. Toch ziet Toye mogelijkheden om de concurrentie aan te gaan met gerenommeerde wijnregio’s. Vooral mousserende en witte wijnen hebben volgens hem een sterke positie.
“Hoewel Belgische wijnen internationaal nog weinig bekendheid genieten, kunnen ze dankzij hun stijl en kwaliteit de concurrentie aangaan met gerenommeerde wijnregio’s. Vooral de Belgische mousserende wijnen, de BelBul, en de witte wijnen onderscheiden zich als premiumproducten”, aldus Toye.
Dat beeld wordt ook bevestigd door de uitslagen van het concours. Bij de mousserende wijnen waren er gouden medailles voor onder meer Pré en Bulle van Chateau de Fumal en de Bacquaert Brut van Entre-Deux-Monts. Bij de stille wijnen was er goud weggelegd voor onder meer Citadelle van Domaine viticole du Chenoy (wit), Farfalla van Wijngoed d’Hellekapelle (oranje) en Complice van Vignoble des Trois Rois (rosé).
De editie van 2026 bracht ook een inhoudelijke uitbreiding. Voor het eerst werden oranje wijnen en zoete witte wijnen beoordeeld. Daarmee speelt het concours in op de groeiende diversiteit binnen de Belgische wijnbouw. Oranje wijn, waarbij witte druiven met langdurig schilcontact worden verwerkt, krijgt steeds meer aandacht bij wijnliefhebbers en in de Horeca.
Niet alleen medailles tellen
Een belangrijk onderdeel van de wedstrijd is dat de beoordeling niet stopt bij de medaillewinnaars. De dertig procent hoogst scorende ingezonden wijnen ontvangen een medaille – goud, zilver of brons – op voorwaarde dat minstens 85 op 100 wordt behaald. De overige deelnemers ontvangen eveneens hun individuele scores.
Voor wijnbouwers is dat waardevolle informatie. Zeker voor jonge domeinen kan een professionele beoordeling door sommeliers en wijnexperts helpen om de kwaliteit van een wijn beter te positioneren en eventuele verbeterpunten te ontdekken.
(RDV)
