Gault&Millau a récompensé les meilleurs chocolatiers respectivement de Flandre, Bruxelles et Wallonie : Jannes Deduytschaever, Jérôme Grimonpon et Jean-Philippe Darcis.
La sélection numérique Chocolatier Gault&Millau se fait sur base de dégustations anonymes et à l’aveugle, au cours desquelles les caractéristiques visuelles et gustatives de chaque produit dégusté sont évaluées. Cette année, non moins de 143 chocolatiers ont été sélectionnés en Belgique et au Luxembourg, représentant au total 216 adresses de magasins.
« La sélection 2026 confirme une fois de plus la qualité de l’offre des chocolatiers, déclare Marc Declerck, CEO de Gault&Millau au Benelux depuis plus de 23 ans. De nombreux chocolatiers affirment de plus en plus leur préférence pour le chocolat d’origine, dont les nombreuses propriétés sont déterminées par le terroir dans lequel les fèves de cacao poussent et fermentent. »
Le chocolatier bean-to-bar Jannes Deduytschaever a remporté le concours en Flandre pour la deuxième fois (la première fois remonte à 2022). Avec sa compagne Karen Can Lysebeth, il exploite sa propre chocolaterie dans la Mageleinstraat à Gand. Une deuxième boutique, The Chocolate Maker, est venue s’ajouter l’année dernière, également à Gand.
« Une fois de plus, il a démontré son savoir-faire en alliant avec élégance finesse et intensité gustative dans ses pralines, tandis qu’une finition sublime caractérise magistralement son œuvre », a déclaré un jury élogieux.
Deduytschaever a réalisé, entre autres, une praline au yuzu, l’agrume aromatique japonais au mélange de saveurs de citron, mandarine et pamplemousse, désormais (très) apprécié dans nos régions.
A Bruxelles, Jérôme Grimonpon d’Uccle a de nouveau été récompensé (il l’avait déjà été en 2020) pour son approche artisanale pure et sa qualité sans compromis, qui font de lui un ‘véritable’ artisan.
« Il mérite à nouveau ce prix parce que son engagement en tant que chocolatier artisanal est resté intact, selon le jury. Chaque création est façonnée à la main, en quantités limitées et avec une qualité très constante. »
En Wallonie, c’est Jean-Philippe Darcis, un pionnier de la philosophie belge bean-to-bar qui travaille depuis 30 ans à son œuvre, qui remporte le titre. A Verviers, il a construit un musée du chocolat, une académie et un espace de dégustation superbement aménagé. Une visite à ne manquer sous aucun prétexte si vous êtes dans la région.
« Il se distingue par sa maîtrise subtile des saveurs et des textures, basée sur des fèves de cacao issues d’entreprises fairtrade et de plantations bio », explique le jury.
Le prix de la Découverte de l’Année est décerné à La Chocolaterie du Château de Leignon à Ciney, où Raphaël Vanda et Jérôme Deborne élaborent des pralines de manière entièrement artisanale, durable et locale dans l’ancienne ferme d’un château.
Les gagnants auront également une place dans le guide des restaurants de Gault&Millau qui paraîtra le 3 novembre prochain.
Pour plus d’infos, consultez www.deduytschaever.be, www.jeromegrimonpon.be, www.darcis.com et www.leignon.com. La sélection complète des chocolatiers peut être consultée sur gaultmillau.be et sur chocolatier.gaultmillau.be.
(DV)
