Restaurants zijn op hun manier levende ambassadeurs van ons culinair erfgoed en etalages van onze terroirs. Via hun menukaarten, hun productkeuzes en hun samenwerkingen met producenten, wijnbouwers of brouwers vertellen ze een verhaal: dat van een streek, van vakmanschap en van een gedeelde passie voor smaak.
Deze filosofie staat centraal in het netwerk Table de Terroir, dat in 2021 opnieuw werd gelanceerd door het Waalse Agentschap voor de Promotie van een Kwaliteitsvolle Landbouw (Apaq-W). Vandaag nemen meer dan honderd horecazaken in Wallonië deel aan deze dynamiek, die tot doel heeft een lokaal verankerde gastronomie te promoten en producten uit onze boerderijen, ambachtelijke ateliers, brouwerijen en wijngaarden te valoriseren.
Door de jaren heen is dit label uitgegroeid tot een echte kwaliteitsreferentie voor zowel consumenten als professionals. Voor restaurateurs betekent toetreden tot het netwerk een engagement voor korte ketens en het lokale terroir. Concreet bieden deelnemende zaken permanent een selectie lokale producten aan op hun kaart, afkomstig uit verschillende categorieën – vlees, fruit en groenten, zuivelproducten, condiments – evenals meerdere referenties van regionale dranken.
Naast een eenvoudig lastenboek draagt deze aanpak ook bij aan de ondersteuning van de Waalse landbouw. Door rechtstreeks samen te werken met lokale producenten dragen restaurateurs bij aan een eerlijkere verloning binnen de landbouwketen, terwijl ze hun klanten een authentieke, duurzame en seizoensgebonden keuken aanbieden. Een aanpak die perfect inspeelt op de huidige verwachtingen van consumenten, die steeds meer aandacht hebben voor herkomst, transparantie en de milieu-impact van hun voeding.
In deze context vormt de vakbeurs Horecatel elk jaar een uitgelezen moment om de verschillende actoren van de voedingsketen samen te brengen. Producenten, restaurateurs, distributeurs en professionals uit de gastronomie ontmoeten elkaar er om ervaringen uit te wisselen, ideeën te delen en nieuwe samenwerkingen te verkennen.
De editie 2026 legde de nadruk op een sector in volle groei: lokale dranken. Ambachtelijke bieren, Waalse wijnen, spirits, sappen, kruidentheeën of innovatieve alcoholvrije dranken… De regionale productie blijft zich diversifiëren en aan kwaliteit winnen. Vandaag telt Wallonië bijna 600 drankproducenten, waarvan het merendeel brouwerijen zijn, maar ook wijngaarden, distilleerderijen, ciderhuizen en producenten van ambachtelijke softdrinks.
De Waalse wijnbouw illustreert deze evolutie perfect. Met bijna 470 hectare wijngaarden en verschillende erkende appellaties – waaronder de BOB Côtes de Sambre et Meuse en Crémant de Wallonie – wint de lokale productie geleidelijk aan zichtbaarheid. Mousserende wijnen nemen vandaag bovendien een groot deel van de productie in, wat de groeiende interesse voor Waalse bubbels bevestigt.
Voor restaurateurs vormt de integratie van deze dranken op de kaart een opportuniteit, zowel gastronomisch als economisch. Ze verrijken de beleving van de klant, maken het mogelijk een coherent verhaal te vertellen tussen bord en glas en zetten streekproducten in de kijker. Voor producenten betekenen deze samenwerkingen een waardevolle vitrine en een hefboom voor verdere ontwikkeling.
Om deze synergieën in de kijker te zetten, organiseerde Apaq-W op Horecatel een Business Club voor de Horeca-sector en de gespecialiseerde pers, rond het thema « Lokale dranken op de kaart van onze restaurateurs ». De bijeenkomst, ingeleid door de algemeen directeur van Apaq-W Philippe Mattart, bracht verschillende betrokken actoren samen.
Onder hen Nino Thomas van restaurant Le Mont Blanc in Bouillon, lid van het netwerk Table de Terroir, die samen met zijn echtgenote Dina een van de eerste 100% Belgische drankenkaarten aanbiedt, gaande van softdrinks tot bieren… maar ook wijnen. Daarnaast deelden Michel d’Harveng, wijnbouwer van Clos de Mostombe, Franck Mestdagh, directeur van de keten Magasin D’Ici, en Jean-Philippe Humblet, brouwer bij Brasserie de Bertinchamps en eveneens lid van Table de Terroir, hun ervaring en visie op de ontwikkeling van lokale ketens.
Hun getuigenissen toonden concreet aan hoe restaurateurs en producenten hand in hand kunnen werken om het terroir te valoriseren. Want voorbij trends ontstaat er een echte collectieve dynamiek: die van een meer lokale, transparante en duurzame gastronomie.
Deze dynamiek sluit ook aan bij een sterke maatschappelijke trend. Volgens studies bij Franstalige Belgen streeft een meerderheid vandaag naar een meer verantwoorde, gezondere en sterker lokaal verankerde voeding.
In deze context spelen restaurateurs een essentiële rol. Door producten en dranken uit hun regio te selecteren.
In een wereld waarin vragen rond herkomst, kwaliteit en milieu-impact een steeds grotere rol spelen in voedingskeuzes, tonen initiatieven zoals Table de Terroir aan hoe essentieel de samenwerking tussen landbouw en restauratie is. En wat als de toekomst van de Horeca simpelweg… ligt in de smaak van het lokale?
foto’s: ©Apaq-W
(Muriel Lombaerts)
