Het buitengebeuren wordt steeds belangrijker voor de Horeca. Dankzij nieuwe materialen en technieken is het ook in ons land mogelijk om quasi het hele jaar door buiten gasten te ontvangen.
Gasten genieten steeds meer van het buitenleven. Ze kiezen bewust voor een zaak met een terras met uitzicht op een leuk plein, de natuur of het strand. Deze voorkeur voor buitenleven is deels geïnspireerd door citytrips naar Zuid-Europese steden, waar het terras een integraal onderdeel is van het sociale leven. Buiten zitten geeft een gevoel van vrijheid, openheid en ontspanning.
En er zijn nog wel elementen die het terras zo populair maken. Het rookverbod bijvoorbeeld. En sinds corona won het terras alleen maar aan belang. Enige tijd mocht er énkel op het terras worden geconsumeerd. Ook nu nog zijn er mensen die het, bij grote drukte binnen, ‘veiliger’ vinden om buiten een drankje te nuttigen.
Een functioneel en stijlvol terras, voor wie daar ruimte voor heeft, is dus een conditio sine qua non voor een succesvolle Horecazaak. Weet ook dat het terras vaak het eerste is dat de mensen zien, gezien het terras zich vaak aan de voorkant bevindt, en dat de gasten dus al snel een mening vormen over je zaak op basis van de aanblik van het terras.
De meeste terrassen kijken uit op een straat of op een plein, maar ook een zogeheten ‘binnenterras’, tussen muren, kan erg stemmig zijn. Dit kun je dan aankleden met groene planten, authentieke bierplakkaten, leuke slogans op borden… Heb je de mogelijkheid om een dakterras aan te leggen? Laat dit zeker niet na. Mensen houden van hoogte en een uitzicht.
Een gevarieerd terras
Duurzame materialen met een natuurlijke uitstraling geven je zaak cachet. Zachte neutrale kleuren, zoals beige, grijs en olijfgroen doen het nog altijd goed. Een speels accent, zoals kleurrijke kussen of plaids, zorgen voor wat frivoliteit.
Je maakt je zaak extra aantrekkelijk als je zorgt voor wat variatie in het meubilair. Wissel af tussen lage en hoge tafels en tussen kleine en grote exemplaren. Tegenaan de gevel kun je ook een lange bank met kussens plaatsen die doorloopt achter de verschillende tafels. Groepjes vaste klanten zitten graag aan een hoge stamtafel. Ook samen rond een ton staan kan gezellig zijn. Hier heb je verschillende keuzes: het klassieke wijnvat met een opstand kan, maar ook de gekende grote olievaten kunnen gebruikt worden als hoge terrastafel; dit dan eerder in zaken die appelleren aan een meer jeugdig, avontuurlijk publiek.
Je geeft je terras een klassevolle uitstraling door het te omboorden met houten bloembakken of plantenbakken, bijvoorbeeld met buxus. Wil je graag wat zicht hebben op wie waar gaat zitten, of wil je vermijden dat de gasten zelf met tafels en stoelen gaan schuiven, dan kun je aan de ingang van het terras een koordje hangen of een bordje plaatsen met de vraag te wachten tot er iemand komt om een plaats toe te wijzen.
Zweefparasols
In ons kleine landje aan de Noordzee kan het wel eens regenen of stevig waaien. Beschutting is dus noodzakelijk. De parasols die vandaag op de markt zijn, zijn over het algemeen vervaardigd uit kwalitatieve materialen en ogen stijlvol. De kwaliteit van terrasmeubilair en aanverwante producten groeit jaar na jaar. Voor een Horecaterras is het handig om te kiezen voor grote, vierkante parasols. Vierkante parasols dekken beter een ruimte af en verhinderen ook dat er water/zon doorkomt op plaatsen waar toch nog mensen zitten. Parasols zijn er in allerlei soorten en maten. Zo bestaan er parasols die een oppervlakte tot wel 120 m² kunnen afdekken. Al is dat ook niet voor iedereen even handig. Er zijn altijd situaties waarbij het ene tafeltje in de zon wil zitten en het andere niet, en dan is het beter om niet het hele terras via één parasol in de schaduw te zetten.
Erg belangrijk bij een parasol is een goede bevestiging. Meestal gebeurt dit via een verzwaarde voet. Op plekken waar veel wind staat, bijvoorbeeld aan de kust, is het raadzaam de parasol vast te zetten via een grondanker dat in beton wordt gestort.
Klassiek heeft een parasol een centrale mast, maar we zien nu meer en meer ‘zweefparasols’ met een flexibele arm, zonder een centrale mast die ruimte inneemt.
In heel wat Horecaparasols zitten extra’s ingebouwd, zoals LED-verlichting en luidsprekers.
Terrasluifels zijn een andere optie voor beschutting. Deze kunnen handmatig of elektrisch bediend worden. Veel zaken kiezen voor een combinatie tussen een luifel en parasols.
Modulaire panelen
Voor wie het hele jaar door extra gasten wil ontvangen, ongeacht het weer, is een volledige constructie met voor- en zijwanden en een dak een uitstekende optie. Deze veranda’s of pergola’s worden doorgaans aan het pand bevestigd en zijn vaak uitgerust met een dak dat (automatisch) kan worden ingeschoven of opgerold. Zo kun je het dak sluiten bij regen en openen wanneer de zon schijnt. Er zijn ook overkappingen met kantelbare lamellen, die automatisch de ideale balans tussen schaduw en zonlicht creëren.
Met modulaire panelen aan de voor- en zijkanten kun je de veranda eenvoudig aanpassen, van een afgesloten ruimte naar een (half) open terras.
Tijdens de lente en in de herfst kan het ’s avonds al eens killig worden. Toch willen heel wat klanten ook dan nog buiten zitten. Om de gasten warm te houden zijn er verschillende opties. Je kunt fleecedekentjes uitdelen, die ze op de schoot leggen of om de schouders draperen. Een andere optie is terrasverwarming. Er zijn de mobiele, opstaande verwarmers (waarbij het ‘paddenstoelmodel’ het bekendste is) en dan heb je ook de verwarmers die tegen de gevel aangebracht zijn. Verwarmers kunnen zowel op gas als op elektriciteit (vb. met infrarood) werken. Gasgestookte verwarmers geven meer warmte af, terwijl de elektrische verwarmers dan weer een groter gebruiksgemak hebben.
Hout, kunststof of aluminium?
Het voornaamste aan het terras is natuurlijk het terrasmeubilair. Dat meubilair moet er leuk uitzien, maar je wil ook dat het lang meegaat, dat je het relatief makkelijk kunt verplaatsen, en dus niet te zwaar is, en dat je het vlot kunt reinigen.
Houten meubilair oogt stijlvol, maar is ietwat zwaarder en het vergt wat onderhoud. Met aluminium of metalen stoelen geef je je zaak een trendy look, maar vaak hebben deze stoelen een kussentje nodig. Kunststof is dan weer licht en onderhoudsvriendelijk, maar mist soms een authentieke uitstraling.
Het aanbod in de handel is groter dan ooit, dus voor elk type Horecazaak valt wel geschikt terrasmeubilair te vinden. De keuze is aan jou!
[ Ruben De Ville ]
